しげ山の一夜

5月には4日・5日の節句があります。

4日は沖縄の各地で節日としてあつかい、漁業の盛んな海辺の町村は、海神を祭って爬龍船競漕(ハーリー)を行います。

中でも糸満のハーリーは人気があり、沖縄ツアーなどによって遠くから人が集まります。

中国は戦国の世、楚の国に屈原という政治家で詩人の貴族がいて、衰運の祖国復興につとめましたが、引き立てられるどころか、江南の地に追放されました。

その憂憤のあまり、泪羅という淵に入水自殺しました。

彼の作、離騒・九歌等の辞賦は『楚辞』に収録されています。

彼の死が5月4日だったために、楚国の人は、彼の霊をとむらい、徳をしたって船上の祭りをしたといいます。

沖縄ではその故事にならって、幾つかの漁村がこの行事をするのです。

船のへさきに龍頭を、櫨に龍尾の飾りをつけ、船体に龍像を描き、極彩色に飾る例でしたが、時代とともに簡略になり、普通の漁船(到舟)を代用する場合が多くなったそうです。

寝入りばなを過ぎると眠りはずんずん深まって、フランスベッドですやすやと眠りこんでしまいます。

すると脳波は、より不規則になり、周波数もより遅くて1～6サイクルとなり、逆に電圧はα波の数倍になります。

ときどき(たいてい1、2秒連続して)短い波の爆発が起こります。

これはβ波と呼ばれる早い波で、は小さく、中ほどが大きく、後また小さくなるので紡錘波(スピンドル)と呼ばれます。

これが中等度の深さの眠りの時期(C期)の特徴ですが、いま一つの特徴は、この時期に外から感覚の刺激を加えると脳波が乱れることです。

たとえば強い音を聞かせると、それに応じて8-16サイクルの早い波が脳のあちこちに現われます。

これをK-複合波と呼んでいます。

これはC期にはまだ感覚器の反応性が残っていることを示すものですが、目ざめている時期とは大分変調が起こっており、本人に全く無関係な刺激では起こりにいそうです。

自分の名前やガール・フレンドの名前を呼ぶと、特にはっきりしたK-複合波が出るのは面白いですね。

次はもっと深い、熟睡状態の脳波です。

紡錘波はずんずん少なくなって、代りに0・5から3サイクルの遅い波(δ波)が多くなります。

この波は電圧が大きく、時として2～300μVにも達するのです。

これをD期と呼ぶが、この時期になると刺激してもなかなかさめず、揺り起こしてもウーとうなるくらいで、また眠りこんでしまいます。

したがって脳波でも、K波は出ずに小型の紡錘波のような変化をちょっと起こすだけです。